Consigli per aspiranti editor

Se uno scrittore viene contattato da altri autori che cercano di carpire il segreto del suo successo e qualche contatto utile, anche un editor deve aspettarsi di essere avvicinato da persone interessate a svolgere il suo stesso lavoro. In quale modo spiegare, però, come si diventa editor? 

Non esiste un percorso privilegiato per diventare editor, che sia di casa editrice o freelance. Così ogni professionista ha una storia diversa da raccontare, e la mia non è certo tra le più interessanti, dato che ho cominciato come blogger con Diario di Pensieri Persi. Tuttavia, nel corso degli ultimi sei anni, ho imparato qualcosa che potrebbe servire a chi vuole fare questo mestiere ma non sa ancora da dove cominciare.

Le basi

No, non basta essere un grammar-nazi, come ti piace definirti, perché l’editing non è sinonimo di correzione di bozze, quindi se sei molto portato per “la caccia all’errore/refuso” forse dovresti diventare un correttore, figura professionale che si sta estinguendo ma di cui gli editori hanno un disperato bisogno nell’ultimo periodo. Ciò nonostante un editor deve conoscere bene la grammatica italiana, e se necessario segnala in un manoscritto errori di punteggiatura, ortografia, sintassi. Sapere tutte le figure retoriche è un requisito preferenziale.

Che corso hai fatto?

Nessuno, e al momento non saprei indicare corsi seri o professionalizzanti. L’editing non è una “scienza esatta”: ogni editor costituisce un universo separato, perché ha sensibilità, metodo e visione propri che influiscono sul lavoro, sul modo in cui corregge e guida l’autore nel miglioramento della storia. Ogni libro, insomma, diventa un caso particolare che a seconda di persone e circostanze avrebbe potuto essere diverso da come è.

Edita

Il miglior consiglio, mentre ci troviamo intrappolati all’interno di questa filosofica aporia del cominciamento, è: edita, semplicemente, perché l’editing è un mestiere pratico e nessuno ti potrà mai insegnare la sensibilità e l’intuito che acquisirai dall’esperienza. Non c’è una scorciatoia o una via meno impervia, se vuoi diventare editor devi correggere libri, sbagliando e imparando in prima persona.

Leggere manuali e ascoltare i consigli di professionisti più esperti ti sarà utile, eppure non diventerai mai bravo – perché questo è l’obiettivo – se non lavori per conto tuo, partendo, suggerisco, dai manoscritti delle persone con cui sei più in confidenza. In questo caso sentiti autorizzato a sfruttare senza reticenza alcuna le tue amicizie letterarie. E, se ancora non ti senti pronto (l’editing è una grossa responsabilità), puoi cominciare come beta reader: sono certa che le cavie non mancheranno.

Crea un tuo metodo

Dopo le prime esperienze, è importante consolidare un proprio metodo, sia perché facilita e velocizza il lavoro, sia perché, se deciderai che la vita da lavoratore autonomo è più eccitante, incontrerai molti scrittori che hanno bisogno di una guida. Sì, spesso non sanno nemmeno come formattare gradevolmente un file di Word, quindi avere le proprie norme redazionali è imperativo, soprattutto per i perfezionisti.

Non isolarti

Un editor non è di certo la persona più socievole del mondo, se ha scelto di lavorare con i libri, tuttavia meglio non diventare eremiti zen. In primo luogo devi conoscere il mondo editoriale, come funziona e da quali ingranaggi è composto, nonché tutte le oscure implicazioni del caso, quindi segui le case editrici sui social network, così come blog e siti di settore per le ultime novità, anche dall’estero. Inoltre non farti dominare dalla competizione e dialoga e collabora con altri redattori: guadagnerai più di quello che credi di aver perso e non mancheranno i pettegolezzi del mercoledì pomeriggio.

Specializzati

È buona regola conoscere il genere del libro su cui si andrà a mettere la penna; regola che, devo confessare, viene talvolta ignorata anche nell’editoria tradizionale e le nefaste conseguenze si sono notate con il fantastico, per esempio. Se ti interessa un genere, leggi moltissimo, per conoscere regole e cliché, e specializzati. Tuttavia non lavorare per compartimenti stagni, perché spesso le contaminazioni possono rappresentare le soluzioni migliori per una storia. Quindi leggi molto e basta.

Approfondisci

Quando si edita un libro non si corregge solo la forma ma anche il contenuto. Per un editor è fondamentale, quindi, ampliare per quanto possibile la capienza del proprio bagaglio culturale, e non solo letterario, per poi riempirlo con il necessario lasciando da parte il superfluo, come saggiamente ci insegna Sherlock Holmes. E là dove il nostro intelletto non riesce a spingersi, meglio farsi consigliare da altri professionisti.

Solo di recente mi è capitato di dover dar fondo alle mie conoscenze di cultura coreana e di approfondire, invece, quelle relative alla storia medievale inglese, per poter parlare con cognizione dello scontro tra sassoni e britanni nel V secolo d.C. Fare l’editor ti “costringe” a una formazione continua, e questo è parte del motivo per cui affermo, senza possibilità di essere smentita, che si impara sempre qualcosa dal lavoro che si sta correggendo. Impossibile che un manoscritto e uno scrittore lascino totalmente indifferenti.

Infine…

Se dopo questo eptalogo hai ancora intenzione di intraprendere la strada dell’editing, sempre lastricata di nobili intenzioni, allora buona fortuna. Il tuo meraviglioso viaggio attraverso la letteratura inedita d’Italia è appena cominciato, e tutto grazie allo schermo di un computer.